🐦 Where in the World is Papageno
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El príncipe se lleva la flauta mágica, las pruebas y a la chica. El pajarero se lleva las risas y, casi siempre, el aplauso más fuerte. Papageno le roba la función a La flauta mágica desde la noche del estreno, que es exactamente lo que pretendía su autor, porque su autor escribió el papel para sí mismo.
Emanuel Schikaneder dirigía el Theater auf der Wieden, escribió el libreto y el 30 de septiembre de 1791 salió a escena con un traje de plumas para cantar Der Vogelfänger bin ich ja. Era un cómico curtido y sabía exactamente qué esperaba de él un público de los suburbios de Viena. Mozart, que le tenía simpatía, dio al personaje canciones estróficas de aire popular, un carillón mágico y una firma que todo el mundo sale tarareando del teatro: cinco notas ascendentes en la flauta de Pan, una pequeña escala que la orquesta le devuelve una y otra vez y que recorre toda la ópera como un silbido en la oscuridad.
Él es el centro humano del cuento de hadas. Tamino es una figura ideal, valiente, seria, encaminada hacia la sabiduría. Papageno quiere una cena, un vaso de vino y alguien que lo quiera. Suspende todas las pruebas que le ponen. Obligado a callar, parlotea; empujado al heroísmo, pregunta si eso puede esperar a después de la cena. Y la ópera no lo castiga por nada de ello. Su recompensa, al final, es exactamente lo que pidió desde el principio.
Su escena más oscura es también la más querida. Solo en el final del segundo acto, convencido de haber perdido a Papagena para siempre, toma una cuerda y se dispone a ahorcarse, contando hasta tres muy despacio y esperando en voz alta que alguien lo interrumpa. Los Tres Muchachos lo hacen y le recuerdan sus campanillas mágicas, y en un minuto la desesperación se vuelca en el vertiginoso dúo de los pa-pa-pa, dos criaturas medio pájaro que balbucean su camino hacia la alegría. Bien interpretada, la escena es divertida y desgarradora en el mismo aliento, todo el personaje en miniatura.
El público lo quiere más que al héroe porque es a él a quien reconoce. Los héroes superan pruebas; los demás queremos sobre todo cenar y tener compañía, y Mozart, que entendía a las personas al menos tan bien como el contrapunto, regaló a ese anhelo algunas de las melodías más duraderas de la ópera. Dos siglos de grandes Papagenos, del propio Schikaneder a Gerhard Hüsch, Hermann Prey y Walter Berry, han mantenido las plumas en la familia. Este sitio lleva su nombre por algo. La pregunta que responde cada noche es una pregunta a su medida, sencilla y humana: ¿en qué lugar del mundo está cantando Papageno?
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