🐦 Where in the World is Papageno
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Même pas trois minutes de musique, et une carrière peut s'y jouer. Der Hölle Rache kocht in meinem Herzen, le second air de la Reine de la Nuit, frappe au milieu du deuxième acte de La Flûte enchantée comme la foudre: ré mineur, cordes déchaînées, une mère qui glisse un poignard dans la main de sa fille et exige un meurtre. Les sopranos donnent bien des noms à cet air. Presque aucune ne le dit confortable.
Les notes expliquent une partie de la terreur. L'air grimpe quatre fois jusqu'au fa suraigu, le fa au-dessus du contre-ut, à l'extrême limite de la voix de soprano, et il y parvient non par un seul cri tenu mais par des chaînes de vocalises en staccato, chaque note attaquée séparément, dans un tempo strict, avec un orchestre qui n'attend pas. La précision n'est que la moitié du travail. La musique doit aussi sonner comme de la fureur, et la chanteuse doit donc réunir dans le même souffle la justesse d'une flûte et le tempérament d'une reine vengeresse. Chanté proprement mais froidement, l'air devient un numéro de cirque. Chanté sauvagement, avec une justesse qui dérape, il n'échappe à aucune oreille de la salle. Nulle part où se cacher, aucun temps pour se reprendre.
Mozart savait exactement pour quel gosier il écrivait. Josepha Hofer, première Reine au Theater auf der Wieden en 1791, était sa belle-soeur, la soeur aînée de sa femme Constanze, et son aigu phénoménal était célèbre à Vienne. Les deux airs de la Reine sont bâtis autour de cette voix. Hofer garda le rôle une dizaine d'années; l'air le plus redouté de l'opéra a donc commencé comme une affaire de famille.
Chaque génération produit depuis une poignée de sopranos qui le rendent plausible. Lucia Popp, dans l'enregistrement de Klemperer en 1964, le chante avec une netteté presque inquiétante, de la glace sur du feu. Cristina Deutekom lui a donné chez Solti un éclat étrange et vacillant. Edda Moser, avec l'orchestre de l'Opéra de Bavière sous la direction de Wolfgang Sawallisch, a gravé des staccatos qui claquent comme des étincelles. Diana Damrau, dans ses soirées de Covent Garden, en a fait du vrai théâtre, jouant la rage aussi intensément qu'elle la chantait.
La version de Moser avait encore un voyage devant elle. En 1977, la NASA l'a placée sur le Voyager Golden Record, ce disque plaqué or de sons et de musiques terrestres embarqué sur les deux sondes Voyager, où elle est le seul air d'opéra à bord. Les deux engins ont depuis longtemps gagné l'espace interstellaire. Quelque part au-delà du vent solaire, la Reine de la Nuit fulmine encore, ses fa suraigus dérivant parmi les étoiles. S'il fallait un air pour représenter l'humanité devant l'univers, il est assez juste que nous ayons choisi celui que presque personne ne sait chanter.
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